L'une des plus grandes surprises que réservent les excursions en Agafay, c'est souvent la qualité et l'authenticité de la nourriture. Beaucoup de voyageurs s'attendent à un repas touristique ordinaire et sont agréablement déconcertés par la richesse de ce qu'on leur sert sous les étoiles du désert. Voici un tour d'horizon complet de ce que vous trouverez dans votre assiette lors d'un dîner berbère en Agafay.
L'accueil : thé à la menthe et dattes
Dès votre arrivée au camp, avant même de vous asseoir, vous serez accueilli avec un plateau de thé à la menthe et des dattes fraîches. Ce n'est pas qu'une formalité — c'est un rituel d'hospitalité profondément enraciné dans la culture berbère et marocaine. Le thé est préparé sur place, fort, sucré, versé de haut pour l'aérer et le faire mousser. Les dattes, souvent des variétés locales comme la Medjool ou la Boufeggous, sont tendres et naturellement sucrées. Ce premier moment donne le ton de toute la soirée : généreux, chaleureux, authentique.
Les entrées : voyage dans les saveurs marocaines
Le repas commence par un assortiment de salades froides et de mezze marocains, servis en grande quantité sur la table :
- Zaalouk : purée d'aubergines grillées à la tomate, à l'ail et aux épices — douce, fumée et légèrement relevée.
- Taktouka : salade de tomates et poivrons grillés à l'huile d'olive et au cumin — colorée et parfumée.
- Carottes à la chermoula : carottes cuites au four avec un mélange de coriandre, cumin, ail et citron.
- Bessara : soupe épaisse de fèves sèches servie tiède avec un filet d'huile d'olive et du paprika.
- Khobz : le pain marocain traditionnel, rond et légèrement épais, cuit au four à bois, qui accompagne toutes ces entrées.
En hiver ou lors des soirées fraîches, une harira est souvent proposée en entrée chaude — cette soupe épaisse aux lentilles, pois chiches, tomates et herbes fraîches est l'une des plus emblématiques de la cuisine marocaine.
Le plat principal : le tagine ou le couscous
Le cœur du repas est invariablement un plat mijoté. Les camps servent généralement l'un ou l'autre (parfois les deux) :
- Tagine d'agneau aux pruneaux et amandes : la viande confite tombe littéralement de l'os, la sauce réduite est riche en épices (cannelle, gingembre, ras-el-hanout) et la douceur des pruneaux se marie parfaitement avec la tendreté de l'agneau.
- Tagine de poulet au citron confit et olives : plus léger mais tout aussi savoureux, l'acidité du citron confit équilibre parfaitement le moelleux du poulet.
- Couscous aux sept légumes : servi dans un grand plat central en commun, il est accompagné de légumes de saison (courgettes, navets, carottes, pois chiches) et d'un bouillon parfumé versé séparément.
La pastilla : le trésor caché de la cuisine marocaine
Dans certains camps et lors des formules premium, vous pourrez découvrir la pastilla — l'un des plats les plus raffinés et les moins connus de la cuisine marocaine hors du pays. Il s'agit d'une tourte feuilletée (feuilles de warka) garnie de pigeon ou de poulet effiloché aux amandes, aux oeufs brouillés et aux épices douces, saupoudrée de sucre glace et de cannelle. Le contraste sucré-salé peut surprendre au premier abord, mais c'est invariablement un des souvenirs gustatifs les plus marquants du voyage.
Les desserts et le thé cérémoniel
Le repas se termine par un plateau de pâtisseries marocaines (cornes de gazelle, ghoribas aux amandes, fekkas), accompagné d'une assiette de fruits de saison et d'un nouveau service de thé à la menthe — cette fois plus doux, pour clore le repas. Le sellou, cette préparation dense à base d'amandes grillées, de sésame, de miel et de beurre rance, est parfois proposé comme une friandise à part, servie dans de petites coupes en terre cuite.
Régimes alimentaires et allergies
La cuisine berbère est naturellement accessible aux végétariens — il vous suffit de préciser votre régime lors de la réservation pour que le tagine soit remplacé par une version aux légumes. Pour les allergies (gluten, fruits à coque, lactose), communiquez-les impérativement à l'avance. Les camps peuvent adapter les menus avec préavis, mais pas sur le moment.